これは、良い「もしも？」が大好きなボクシングファンのための思考実験です。バスケットボールでトレイルブレイザーズがマイケル・ジョーダンを退けてサム・ボウイを引き継いだことについての終わりのない議論と同じように、ボクシングでも結果が最終的なものとして受け入れられることがよくあります。その考え方に挑戦してみましょう。ここでは、ボクシング界を再形成していた可能性がある 2019 年以降の 5 つの仮定のシナリオを、まともな映画を見るために比較しながら紹介します。
もし #1: テオフィモ・ロペスがジョージ・カンボソス・ジュニアに負けず、ワシリー・ロマチェンコが2019年にデビン・ヘイニーと戦ったらどうなるでしょうか? ファイト クラブとスライディング ドアが融合したところを想像してみてください。このシナリオでは、重要な決定は 2 つありました。カンボソスがロペスに番狂わせで勝利したことと、ヘイニーとロマチェンコの間でパンデミック前の試合がなかったことです。 2019年にヘイニーと戦うロマチェンコの写真。どちらが勝ったとしても、次のステップは当然ロペスとの対戦だろう。カンボソスのロペスに対する勝利を消し去り、突然ライト級ボクシングに壮大な対決への明確な道が開かれた。ヘイニーとカンボソスとの長期シリーズは実現しなかっただろうし、ヘイニー対ロマチェンコの試合がもっと早く見られるか、ロペスの絶頂期が見られたかもしれない。シャクール・スティーブンソンかガーボンタ・デイビスでしょうか？その代わり、この部門は再戦条項とスターのエゴで絡み合ったままで、スポットライトを共有することを拒否する俳優が多すぎるオーシャンズ11に似ています。
もしも #2: アンソニー・ジョシュアがアンディ・ルイス・ジュニアに負けず、代わりにデオンテイ・ワイルダーと戦ったらどうなるでしょうか? これが The Departed です。たった 1 つの重要なアクションがすべてを変えます。もしジョシュアが2019年にルイスに敗れることを避けていたら、彼はデオンテイ・ワイルダーとのメジャー対決に備えていただろう。ワイルダーはドミニク・ブリジールに劇的なKO勝ちを収め、タイソン・フューリーと引き分けたばかりだったが、ジョシュアは不安定なパフォーマンスはあったものの、依然として次の大物だった。ルイスの予期せぬ勝利により、ジョシュアは勝てるようになった。もしジョシュアが僅差であったとしてもルイスに勝っていれば、ジョシュアとワイルダーは衝突するところだったろう。代わりに、ワイルダーはルイス・オルティスと対戦し、フューリーに2度敗れ、ジョシュアはウシクに2試合を落とした。ヘビー級は必見から「こいつらどうなった？」にシフト。ジョシュアとワイルダーではなく、ウシクとフューリーが時代のトップ選手として浮上した。
もしも #3: カネロ・アルバレスがデビッド・ベナビデスと戦ったら? ボクシングのもしもを描いた『ゴッドファーザー パート III』を考えてみましょう。人々は覚えているかもしれないが、あまり好きではないもの。カネロのキャリアは『ゴッドファーザー』と同じように伝説的な地位に達するだろうが、ベナビデスとの戦いが彼のキャリアの『ゴッドファーザー パートIII』の結末となるかもしれない。この二人の試合は、アルバレスの時代最高のボクサーとしてだけでなく、潜在的に史上最高のメキシコ人ボクサーとしての地位を確固たるものにしたかもしれない。さて、船が出航したようです。カネロは、再結成ツアー中の年老いたロックスターのように、自分が選んだ相手と戦うことに満足している。一方、ベナビデスは大きなテストを受けることなく、依然として有望な才能を持っている。彼がWBCスーパーミドル級のベルトを失ったことは、1回は体重のせいで、もう1回は薬物検査（娯楽用の麻薬）によるもので、この試合への道を開く可能性があった。代わりに、私たちは、レノックス・ルイス対リディック・ボウの期待と同じように、時間が経つにつれてますます無関心になり、何が起こっていたかについて推測することになりますが、机上では素晴らしいことですが、最終的にはプロでは決して起こりません。唯一の違いは、私たちはオリンピックでルイス-ボウを獲得しましたが、アルバレス-ベナビデスをこれまで見たことがありませんでした。
3b：カネロ・アルバレスがデビッド・ベナビデスと戦わなかったことで称賛されたらどうなるでしょうか？
突飛な考えですが、もし世界が実際にアルバレスを賞賛したらどうなるでしょうか。 ない 賢明なビジネス戦略としてベナビデスと戦うのか？考えてみてください。フロイド・メイウェザーは、マニー・パッキャオ戦を最後までやり遂げ、5年に及ぶ勝敗のドラマを引き延ばし、記録的な報酬を手に入れたことであらゆる種類の愛を集めた。それはボクシングのスキルだけではありませんでした。それはビジネスのマスタークラスでした。メイウェザーは、残りのスポーツがチェッカーで行き詰まっている間、チェスをプレーし、戦いから最後の一滴まで絞り出す方法を正確に知っていました。
さて、カネロ？彼はそのような賞賛を少し受けていますが、まったく同じ程度ではありません。確かに、彼には忠実なファンがいて、リングに上がるたびに多額の給料が得られるが、フロイドのような「天才ビジネスマン」という物語は得られていない。ソーシャルメディアが爆発的に盛り上がり、完璧な誇大宣伝の嵐を巻き起こしていた頃、メイウェザーが試合を長引かせた先駆者だったのだろうか？ （余談：アンドレ・ベルトの試合後の記者会見中にフロイドがあの「ショットアプリ」を接続して「いじめ防止アプリ」とレッテルを貼っていたことを覚えているだろうか？あれはマネー・メイウェザーの絶頂期だった。）
カネロの場合は違う。ベナビデスとの対決で時間を無駄にしたことを集団でたたかれる代わりに、苦々しい無関心の感覚がある。
これはボクシングバージョンです 熱 – ケイト・マンティリーニの店でのデ・ニーロとパチーノのように、頂点に達した2人のエリートの才能が互いに旋回しているが、まだ戦いは起こっていない。テレンス・クロフォードとジャロン・エニスが同じリングに立つことはウェルター級ファンの夢だろう。しかし、この対戦はスリリングに聞こえるのと同じくらい、「来年かもしれない」といういつものボクシングの行き詰まりと終わりのない交渉、あるいはさらに悪いことに、まったく話し合いが行われないという状況に陥っている。
紙の上では大ヒット作だ。クロフォードは経験豊富な36歳でパウンド・フォー・パウンドの王者である一方、エニスは決定的な瞬間に飢えている27歳の新進気鋭のスターだ。しかし、その年齢差は、パチーノとデ・ニーロの映画を見ているような、真実であるには少し良すぎるように感じさせます。 アイルランド人 –それが数年早ければよかったのにと思います。エニスはクロフォードほどの経験を持つ選手と実際に戦ったことがなく、おそらくそれがこの戦いを阻んでいる原因だろう。ご存知のとおり、ボクシングでよく聞かれる「彼はまず自分自身を証明しなければならない」という議論です。
それでも、それは想像せずにはいられない対戦の一つだ。ファンはバージル・オルティス対エニス戦に興奮するのと同じように、すでによだれを垂らしている。クロフォード対エニスには、「今しかない」というエネルギーがあります。もしそれが起こったとしたら、それはウェルター級ボクシングの次の時代を決定づける可能性がある。しかし今のところ、私たちは、「もしも」と思わせるような、またもや不穏な戦いに発展しないことを祈りながら、ただ待っているだけだ。
もし #5: 寺地拳四朗がノックアウトされなかったら? 熱心なファンにとって、これはもしものカイザー・ソゼです。 12度のタイトル防衛を誇るジュニアフライ級チャンピオンの寺地は、2021年に矢吹正道にKOされた。彼は見事に雪辱を果たしたものの、あのKOはもっと重大な影響を及ぼした可能性がある。あの敗北がなければ、寺地はローマの「ショコラティート」ゴンザレスやフアン・フランシスコ・エストラーダとの注目の試合に並んでいたかもしれない（そう、彼は理想の階級を超えていただろうが、それはまだ話題になるだろう）。むしろ、『ユージュアル・サスペクツ』が終わったようなもので、私たちはもっと詳細を知りたくなり、寺地の無敗のステータスがジェシー・“バム”・ロドリゲスとの戦いなど、潜在的な対戦にどのような影響を与えたのか疑問に思うことになる。
