Washington:
Os americanos vão às urnas na terça-feira num clima de descontentamento e divisão, com pesquisas de opinião mostrando que quase dois terços dos eleitores acreditam que o país tem caminhado na direção errada sob o presidente Joe Biden.
Embora a economia dos Estados Unidos seja a inveja do mundo industrializado, emergindo das paralisações da COVID com um forte crescimento do emprego e aumentos salariais, muitos americanos queixam-se de que esses ganhos foram engolidos pelos elevados preços dos produtos alimentares e da habitação.
A promessa de Biden de um regresso a um regime de imigração mais humano do que o do ex-presidente republicano Donald Trump rapidamente colidiu com a realidade de um aumento nas passagens ilegais de fronteira.
A Suprema Corte alterou o cenário jurídico em torno do direito ao aborto ao anular Roe v. Wade, inflamando uma das questões mais controversas da política americana.
E apesar da promessa de Biden de que a América serviria como uma força estabilizadora no mundo, os conflitos no exterior ofuscaram a sua presidência.
Quem quer que triunfe nas eleições – Trump ou a vice-presidente Kamala Harris – herdará o legado de uma administração Biden que cumpriu algumas promessas, viu outras serem desviadas pelos acontecimentos e outras ainda apenas parcialmente cumpridas. Veja como Biden se saiu nas questões definidoras de sua presidência.
IMIGRAÇÃO
Biden, um democrata, iniciou a sua presidência revertendo muitas das políticas restritivas de imigração de Trump. Ele interrompeu a construção do muro fronteiriço de Trump; rescindiu as proibições que visavam pessoas de certos países de maioria muçulmana e de outras nações; e encerrou o programa “permanecer no México”, que forçava os requerentes de asilo não mexicanos a esperar no México enquanto prosseguiam com os seus casos nos EUA.
Mas, meses após a sua presidência, as travessias ilegais aumentaram, especialmente entre crianças não acompanhadas da América Central, sobrecarregando os centros de processamento de fronteiras dos EUA e alimentando as críticas republicanas.
As travessias ilegais atingiram níveis recordes em 2022 e 2023, à medida que mais migrantes chegavam de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela e de países fora do hemisfério.
Em resposta, o governador do Texas, Greg Abbott, um republicano, começou em 2022 a transportar de ônibus os migrantes que chegavam ao norte, para cidades democratas, incluindo Nova York e Chicago, que lutavam para abrigá-los.
Em janeiro, Biden apoiou um projeto de lei bipartidário que visava reforçar a segurança nas fronteiras. Depois que o projeto de lei foi derrotado no Senado dos EUA em meio à oposição de Trump, Biden proibiu em junho o asilo para a maioria dos migrantes que cruzavam a fronteira ilegalmente.
O número de migrantes apanhados a atravessar ilegalmente caiu drasticamente, minando as falsas alegações de Trump de que Harris e os Democratas apoiam uma fronteira aberta.
Apesar das pressões políticas em torno da migração, Biden criou novas vias legais para centenas de milhares de migrantes e supervisionou a restauração do programa de refugiados dos EUA, que admitiu mais de 100.000 refugiados no ano fiscal de 2024, o maior número em 30 anos.
ABORTO
A maior reviravolta no acesso ao aborto em décadas ocorreu durante a presidência de Biden – mas por causa de uma decisão da Suprema Corte.
Em junho de 2022, a maioria conservadora formada pelas nomeações judiciais de Trump para o tribunal eliminou o direito federal ao aborto, de quase 50 anos, no caso Roe v.
A decisão inaugurou um período em que cada estado estabeleceu as suas próprias leis sobre o acesso ao aborto. Mais de uma dúzia de estados proibiram o aborto em todos ou na maioria dos casos.
Biden condenou a decisão do Supremo Tribunal e a sua administração, através do Departamento de Saúde e Serviços Humanos e do Departamento de Justiça, estabeleceu directrizes para garantir o acesso aos cuidados de aborto de emergência ao abrigo da lei federal e defendeu o uso da pílula abortiva perante o Supremo Tribunal.
A administração também pressionou pela expansão do acesso a serviços de saúde reprodutiva, como a contracepção, através da Lei de Cuidados Acessíveis.
A administração obteve a sua maior vitória em Junho, quando o Supremo Tribunal rejeitou um caso apresentado por defensores anti-aborto que procuravam reverter a aprovação da Mifepristona pela Food and Drug Administration, um dos dois medicamentos utilizados no regime de pílulas abortivas.
Mas o tribunal rejeitou, por motivos processuais, o caso da administração, argumentando que a severa proibição do aborto em Idaho entrava em conflito com uma lei federal que exigia que os prestadores de serviços médicos oferecessem cuidados de emergência estabilizadores, incluindo abortos. Em Outubro, o tribunal recusou-se a ouvir um caso semelhante da administração sobre a proibição estrita do aborto no Texas.
Embora o devoto católico Biden se sentisse abertamente desconfortável com o aborto desde o início da sua carreira política, mitigar os impactos da dissolução do caso Roe v. Wade tornou-se um pilar da sua presidência.
De forma mais ampla, os democratas tornaram o direito ao aborto central na sua plataforma nas eleições intercalares de 2022. Em março, Harris se tornou o primeiro vice-presidente ou presidente em exercício a visitar uma clínica de aborto.
ECONOMIA
Joe Biden pode entrar para a história como responsável pela melhor economia que todos odiavam.
Desde 2021, quando o país emergiu de uma pandemia global que criou brevemente perdas históricas de empregos e quase paralisou a economia, os empregadores criaram quase 16,5 milhões de novos empregos. A taxa de desemprego atingiu em média apenas 4,2%, incluindo o período mais longo de 4% ou menos desde a década de 1960.
O crescimento do produto interno bruto foi, em média, de 3,2% por trimestre, bem acima do que a maioria dos economistas considera ser o potencial de longo prazo da economia dos EUA. Os rendimentos e os salários cresceram acima da tendência. O património líquido colectivo das famílias nos EUA subiu para um recorde de 163,8 biliões de dólares, graças a um mercado de acções em expansão e ao aumento do valor das casas.
Mas pesquisa após pesquisa durante a maior parte do mandato de Biden mostrou que pouco disso foi registrado entre os americanos médios. Por que? Porque tudo isso ocorreu tendo como pano de fundo o pior surto de inflação numa geração.
À medida que a economia reabriu, uma mistura de cadeias de abastecimento emaranhadas, escassez de trabalhadores e grande procura dos consumidores, apoiada por cerca de 5 biliões de dólares em estímulos governamentais das administrações de Biden e Trump, fez com que os preços subissem – rapidamente.
No verão de 2022, o Índice de Preços no Consumidor estava a aumentar 9,1% face ao ano anterior e o indicador amplamente seguido da satisfação das famílias com a economia – o Índice de Sentimento do Consumidor da Universidade de Michigan – caiu para um mínimo histórico.
Embora a inflação tenha diminuído e o sentimento tenha começado a recuperar, as pesquisas mostram que os americanos ainda sentem a dor dos preços elevados persistentes e culpam Biden e os democratas por isso.
JUSTIÇA RACIAL
No seu primeiro dia na Casa Branca, Biden assinou uma ordem executiva destinada a abordar o racismo, a brutalidade policial, a pobreza e as desigualdades que afectam os negros e outras comunidades de cor.
Mas a reforma tem sido lenta. A Lei George Floyd de Justiça no Policiamento, introduzida em 2021 para impedir táticas agressivas de aplicação da lei e preconceito racial, ficou paralisada no Congresso.
Em 2022, Biden emitiu uma ordem executiva orientando o Departamento de Justiça a criar um banco de dados nacional de má conduta por parte de policiais federais e exigindo que as agências federais de aplicação da lei investigassem o uso de força letal ou mortes sob custódia. Também restringiu as agências federais de usar estrangulamentos e entradas “sem batida”.
Embora o Departamento de Justiça de Biden tenha reavivado as investigações sobre abusos dos direitos civis, que tinham parado em grande parte sob Trump, não conseguiu garantir um único acordo vinculativo nas 12 investigações abertas sobre possíveis abusos dos direitos civis da polícia desde que Biden assumiu o cargo.
Na frente económica, o desemprego dos negros caiu para um mínimo histórico no ano passado. Só este ano, a administração destinou 1,5 mil milhões de dólares em empréstimos a empresas pertencentes a negros. Também investiu mais de 16 mil milhões de dólares em faculdades e universidades historicamente negras e distribuiu 2,2 mil milhões de dólares a mais de 43.000 agricultores negros e outros agricultores que sofreram discriminação. No ano passado, a administração Biden destinou 470 milhões de dólares para melhorar a saúde materna.
POLÍTICA EXTERNA
Das guerras na Ucrânia e em Gaza ao derramamento de sangue civil no Sudão, os conflitos no exterior dominaram a agenda da política externa de Biden.
Biden assumiu o cargo prometendo restaurar a liderança global dos EUA no mundo e determinado a reagir a uma China cada vez mais agressiva.
De certa forma, sua administração fez exatamente isso. Após a caótica retirada das tropas americanas do Afeganistão em 2021, Biden reuniu os aliados dos EUA no ano seguinte para se oporem à invasão da Ucrânia pela Rússia e também revitalizou alianças em toda a Ásia para pressionar a liderança da China.
Mas os EUA têm lutado para pôr fim aos conflitos opressivos e não foram capazes de impedir o aprofundamento dos laços entre a Rússia, a China, o Irão e a Coreia do Norte.
Agora no seu terceiro ano, a guerra de desgaste na Ucrânia continua, apesar de milhares de milhões de dólares em ajuda militar dos EUA e de perdas massivas de ambos os lados. O conflito é cada vez mais internacional, com acusações ocidentais de que Moscovo está a receber armas e soldados da Coreia do Norte, mísseis e drones do Irão e apoio técnico e outro da China.
A guerra entre Israel e militantes palestinos na Faixa de Gaza, que começou quando os combatentes do Hamas realizaram um ataque mortal contra Israel, transformou-se em conflito entre Israel e os militantes libaneses do Hezbollah e desencadeou ataques de represália entre Israel e o Irão.
O apoio firme de Biden a Israel dividiu o seu partido e minou a capacidade dos Estados Unidos de criticar outros sobre os direitos humanos e as violações do direito internacional.
Um conflito no Sudão desencadeou violência étnica e condições de fome na região sudanesa de Darfur, onde a violência há cerca de 20 anos levou o Tribunal Penal Internacional a acusar antigos líderes sudaneses de genocídio e crimes contra a humanidade. Os Estados Unidos têm tentado ajudar a mediar o fim do conflito que já dura 18 meses.
TRANSIÇÃO ENERGÉTICA
Biden entrou na Casa Branca com enormes ambições de combater as alterações climáticas, fazendo a transição da economia dos EUA dos combustíveis fósseis para fontes mais limpas e renováveis - ao mesmo tempo que criava novos empregos verdes e sindicalizados e reorientava a indústria transformadora dos EUA. Entre os seus objectivos: pôr fim ao leasing federal de petróleo e gás, expandir a implantação de energia solar e eólica para descarbonizar a rede eléctrica, electrificar a frota de veículos do país e, em última análise, colocar a economia no caminho para se tornar neutra em carbono até 2050.
Do lado vencedor da balança, Biden sancionou três peças legislativas que impulsionaram um investimento maciço na economia de energia limpa: a Lei de Redução da Inflação, a lei bipartidária de infraestrutura e a Lei CHIPS, que visa estabelecer um fornecimento doméstico de semicondutores. cadeia que poderia isolar o sector energético nacional de choques de oferta.
No âmbito do IRA, as empresas investiram centenas de milhares de milhões de dólares em novos veículos e infra-estruturas solares, eólicas, eléctricos, armazenamento de baterias e outros projectos amigos do clima que aceleraram a transição energética e criaram empregos – principalmente em estados republicanos cujos legisladores não o fizeram. apoiar a legislação.
A administração concedeu 90 mil milhões de dólares em subvenções para projetos climáticos, de energia limpa e outros projetos no âmbito do IRA, ou cerca de 70% do dinheiro das subvenções da lei focadas no clima, de acordo com funcionários da administração.
A administração Biden também expandiu o arrendamento federal para projetos de energia renovável e aprovou novos regulamentos para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes de veículos, centrais elétricas e operações de petróleo e gás.
Do lado das perdas, as tentativas da sua administração de acabar com o arrendamento federal de petróleo e gás falharam nos tribunais, e as suas políticas não conseguiram evitar um aumento maciço na produção de petróleo e gás dos EUA – principalmente em terras privadas no Texas e no Novo México – que fez com que os EUA são o maior produtor de petróleo do mundo.
E, talvez no melhor teste decisivo às acções climáticas de Biden, as projecções do Grupo Rhodium mostram que as admissões de gases com efeito de estufa nos EUA deverão diminuir 32-43% até 2030 sob as políticas actuais, abaixo do objectivo de 50-52% de Biden.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
