Enquanto os americanos se preparam para votar no dia das eleições de terça-feira, as autoridades pedem paciência enquanto contabilizam os votos no que pode ser uma corrida presidencial historicamente acirrada – e alertam que pode levar dias para descobrir quem ganhou.
No sistema dos EUA, os cidadãos não votam diretamente no seu líder. Em vez disso, as suas cédulas elegem os 538 membros de um grupo chamado Colégio Eleitoral, que elege então o presidente e o vice-presidente.
Cada estado vota no Colégio Eleitoral para o candidato que obteve o voto popular. Os estados maiores, com mais representantes no Congresso dos EUA, obtêm uma parcela maior dos 538 votos oferecidos no Colégio Eleitoral.
A vice-presidente democrata Kamala Harris e seu rival republicano Donald Trump estarão competindo para obter os importantíssimos 270 votos que os empurram para além da metade do caminho e lhes garantem as chaves do Salão Oval.
Mas com a corrida deste ano a chegar ao limite, os especialistas apontam para um risco crescente de atrasos e complicações, como desafios legais sobre a contagem dos votos.
Cerca de 81 milhões de pessoas votaram antes de terça-feira, mais da metade do total de votos expressos em 2020.
Quanto tempo dura a contagem?
As primeiras votações encerram às 18h, horário do leste dos EUA (23h GMT), mas quando a disputa está acirrada, pode levar dias até que um vencedor seja projetado.
Em 2020, a mídia dos EUA declarou o candidato democrata Joe Biden o vencedor no sábado, 7 de novembro, embora as urnas tenham fechado na terça-feira anterior.
Em 2016 e 2012, os eleitores tiveram uma espera menor.
Após a emissão dos votos, os funcionários eleitorais locais, que podem ser nomeados ou eleitos, processam-nos e contam-nos. Os métodos de contagem variam de um local para outro.
Muitos estados alteraram as leis eleitorais para permitir que os votos por correio ou no estrangeiro sejam preparados para contagem antes do dia da eleição, embora a Pensilvânia e o Wisconsin não tenham feito alterações semelhantes.
Ambos são campos de batalha que podem afetar qualquer uma das partes. Como as cédulas enviadas pelo correio não podem ser processadas até 5 de novembro, isso pode retardar a contagem.
Contagens de votos especialmente apertadas também podem desencadear recontagens.
Quem certifica isso?
Em vez de esperar que os vencedores sejam declarados pelas autoridades locais, os meios de comunicação dos EUA convocam as disputas com base no que veem na votação.
Mas este processo não é oficial e os resultados ainda têm de ser certificados a nível estadual, com cada votação contabilizada.
O prazo para os estados certificarem seus resultados é 11 de dezembro, e os eleitores nomeados por cada estado votam no candidato que venceu no voto popular.
Até 25 de dezembro, os certificados eleitorais de cada estado deverão ser recebidos pelo Presidente do Senado, que também é o Vice-Presidente – Harris.
Em 6 de janeiro, o Congresso conta e confirma os resultados, antes da posse do novo presidente, em 20 de janeiro.
O que pode causar atrasos?
A certificação é uma formalidade, mas os especialistas alertam que há riscos crescentes de obstruções.
Pelo menos 22 autoridades eleitorais de condados votaram em 2022 para adiar a certificação em estados decisivos, observaram especialistas da Brookings em um comentário no mês passado.
Este foi um aumento de quase 30 por cento em relação a 2020.
Pelo menos 35 funcionários eleitorais “recusaram-se a certificar os resultados eleitorais e podem estar em posição de fazê-lo novamente”, de acordo com Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington (CREW).
A obstrução bem-sucedida pode afetar os prazos de certificação estaduais e federais, alertou o grupo de campanha.
O processo de certificação tem estado sob escrutínio e foi especialmente politizado desde que Trump se recusou a conceder as eleições de 2020.
Nessa corrida, dezenas de contestações legais apresentadas por Trump e seus aliados foram rejeitadas pelos tribunais.
Houve um dilúvio de ações judiciais de ambas as partes antes do dia das eleições, o que também pode complicar o apuramento.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
