Restaurante El Mofongo em Reading, Pensilvânia – um restaurante popular para residentes porto-riquenhos e dominicanos na cidade – em 2 de novembro de 2024.
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
ocultar legenda
alternar legenda
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
READING, Pensilvânia – Sentado no restaurante El Mofongo, Joseph Nuñez se curva sobre uma mesa, o queixo apoiado nas mãos, refletindo sobre a piada de um comediante uma semana antes que minou meses de seu trabalho tentando persuadir os eleitores latinos a apoiarem o antigo Presidente Donald Trump.
O momento dessa piada no comício de Trump no Madison Square Garden – uma piada que chamou Porto Rico de “ilha flutuante de lixo” pouco antes do dia da eleição – não poderia ter sido pior, disse Nuñez, que representa Reading no Comitê Republicano do Condado de Berks. Mais de 70% das pessoas em Reading são latinas, a maioria delas porto-riquenhas.
“Estamos lutando com unhas e dentes – quero dizer, literalmente com unhas e dentes – todos os dias. Estamos no terreno, estamos nas ruas”, disse Nuñez.
Joseph Nuñez representa Reading, Pensilvânia, no Comitê Republicano do Condado de Berks.
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
ocultar legenda
alternar legenda
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
Na segunda-feira, esta cidade de cerca de 95.000 habitantes está no epicentro do último dia das eleições de 2024. O ex-presidente Donald Trump está programado para fazer um comício aqui às 14h (horário do leste dos EUA), enquanto o vice-presidente Harris passará por Reading depois de realizar um comício em Allentown, a cerca de uma hora de carro pela rodovia. 222 corredor.
É uma região que poderia decidir qual candidato venceria na Pensilvânia – e que poderia muito bem decidir quem se tornaria o próximo presidente.
Mas desde aquela piada, Nuñez tem recebido muitas críticas. “’Como você vai representar alguém que está nos desrespeitando assim? Não acredito que você ainda esteja apoiando esse cara. Coisas assim. Eu poderia continuar”, disse ele em entrevista. “Fui chamado de racista mais do que posso contar.”
Uma mulher segura uma placa em um comício organizado pelo Partido Democrata em Reading, Pensilvânia, em 2 de novembro de 2024.
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
ocultar legenda
alternar legenda
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
Para os democratas, a piada foi um ‘presente político’
O momento dessa piada não poderia ter sido melhor para os democratas. Aconteceu no dia em que Harris divulgou um vídeo propondo uma nova força-tarefa para trabalhar na economia porto-riquenha e seus problemas de longa data com a rede elétrica – e quando ela visitou um restaurante porto-riquenho na Filadélfia.
Após a piada, a megastar Bad Bunny e um firmamento de outras celebridades de Boricua denunciaram a piada e endossaram Harris. Jennifer Lopez fez um discurso apaixonado em um comício em Las Vegas. E no sábado, a atriz Rosie Perez estava fazendo campanha para Harris em Reading.
“Recebemos um presente do Partido Republicano no domingo à noite no Madison Square Garden e estamos aproveitando isso. E é por isso que estou aqui”, disse Perez em entrevista.
Há cerca de 580.000 eleitores latinos que vivem na Pensilvâniaa maioria deles com laços porto-riquenhos.
“Fico pasmo ao saber que as pessoas ainda querem votar neste homem”, disse Perez.
Juntando-se a Perez, a moradora local Eva Clemente – que cresceu na ilha – disse que a piada era pessoal. “Ele está falando sobre nossos ancestrais, nossas famílias, nossos pais, avós, tias, tios”, disse Clemente.
“Ele não se importa com porto-riquenhos, latinos. Ele só se preocupa consigo mesmo e com seus ricos”, disse ela.
Ela e o marido Osvaldo disseram que vão votar em Harris. “Temos que superar esse maldito cara”, disse Osvaldo Clemente. “Ele está dividindo todo mundo, colocando todos uns contra os outros. Temos que tirá-lo de lá e começar a ser normal novamente.
Osvaldo e Eva Clemente participam de comício organizado pelo Partido Democrata em Reading, Pensilvânia, no dia 2 de novembro de 2024.
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
ocultar legenda
alternar legenda
Carmen Russell-Sluchansky/POR QUE
Os republicanos estão trabalhando para superar a piada
A campanha de Trump instalou-se no centro de Reading há meses – parte da sua estratégia para fazer incursões na comunidade latina da Pensilvânia.
Trump realizou um comício aqui há apenas três semanas. Nuñez, cujos pais são dominicanos, disse que vê a viagem de regresso de Trump como uma espécie de desculpa pelo que aconteceu no seu comício.
“Acho que muitas pessoas estão percebendo o valor do que estamos trazendo para a mesa”, disse Nunez, observando que os eleitores latinos têm fortes valores conservadores.
Sentado perto, David deJesus disse que está inclinado a votar em Trump, embora a piada ofensiva sobre a sua ilha o tenha feito hesitar. “Gosto dos valores familiares e ele está protegendo isso”, disse deJesus.
Sua esposa, Dina, disse que não gosta de Harris porque apoiou o tratamento médico de afirmação de gênero para pessoas trans durante sua campanha de 2019 – uma questão que a campanha de Trump gastou milhões anunciando na televisão. Mas DeJesus disse que estava inclinada a não votar.
“Trump – sua loucura… e Kamala, sinto que ela não está apoiando os valores familiares”, explicou ela.
Misael Nieves, um republicano registrado que mora perto da Filadélfia, disse que planeja votar em Trump, apesar do impacto da piada. “Fiquei ofendido porque sou porto-riquenho e estamos orgulhosos. Somos pessoas orgulhosas”, Nieves disse.
“Isso não tira meu foco do jogo final – levar nosso país de volta para onde precisa estar, financeiramente, segurança e tudo mais”, Nieves disse. “Nosso país, acredito, era muito melhor quando ele estava no poder e mais seguro.”
