O governador de Minnesota, Tim Walz, assina o projeto de lei orçamentário em 24 de maio de 2023, na escadaria do Capitólio do Estado em St. Paul, Minnesota, na frente de centenas de apoiadores.
Glen Stubbe/Star Tribune via Getty Images
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Escondidas no final das urnas, as disputas para a legislatura estadual podem ter um efeito enorme em questões que vão do aborto às armas e ao acesso ao voto.
Controle de legislaturas está em disputa em vários estados este ano. Os republicanos defendem maiorias vulneráveis no Arizona, New Hampshire e Wisconsin, e os democratas tentam permanecer no topo em Michigan, Minnesota e Pensilvânia.
E como Congresso permanece em grande parte paralisadoas legislaturas estaduais são produtivas, apresentando mais projetos de lei e aprovando mais leis.
Isto deve-se em parte ao facto de quase todas as legislaturas serem controladas por um partido ou outro, tornando mais fácil a aprovação de leis apesar das objecções dos opositores políticos. Os republicanos controlam 28 legislaturas. Os democratas têm 20.
Também se deve a uma série de decisões conservadoras da Suprema Corte dos EUA que deram aos estados o poder de regular questões de aborto para política ambiental.
A Suprema Corte reverteu os padrões nacionais e colocou os governos estaduais no centro das atenções, diz Jake Grumbach, professor associado da Escola Goldman de Políticas Públicas da Universidade da Califórnia, Berkeley.
“Isso aumenta a diferença entre os estados vermelhos e azuis e torna o nível estadual mais importante”, diz Grumbach. “O seu estado de residência agora é mais importante para a sua vida e para a sua relação com o governo do que tem sido provavelmente logo após a era dos Direitos Civis.”
Em resposta, os partidos políticos e outros grupos estão a gastar muito dinheiro para tentar influenciar quem é eleito para servir nas cúpulas do Capitólio em todo o país.
O Comité da Campanha Legislativa Democrata, o principal braço de angariação de fundos para os democratas estatais, estabeleceu um orçamento de 60 milhões de dólares para apoiar as eleições legislativas este ano. A Forward Majority, um grupo alinhado com os Democratas, está a planear gastar 45 milhões de dólares neste ciclo. E o The States Project, outro grupo progressista, anunciou uma meta de US$ 70 milhões no início deste ano.
O Comitê de Liderança do Estado Republicano, o homólogo republicano do DLCC, anunciou recentemente um aumento de seu compromisso inicial de US$ 38 milhões para US$ 44 milhões, soando o alarme sobre a lacuna de arrecadação de fundos com os Democratas em um memorando aos doadores no final do mês passado.
“À medida que os democratas injetam dinheiro em esforços tardios de televisão, digital e de campanha para sobrecarregar os nossos candidatos com ataques falsos, devemos duplicar os nossos investimentos direcionados para manter as nossas campanhas competitivas durante o dia das eleições”, afirma o memorando.
Os republicanos controlaram mais câmaras legislativas desde uma blitz organizada antes das eleições de 2010, permitindo ao partido cimentar o controle dos distritos estaduais e eleitorais através do redistritamento nos anos seguintes.
A presidente da DLCC, Heather Williams, diz que os democratas estão reconstruindo para estarem fortemente posicionados no ciclo de redistritamento de 2030, quando poderiam estar em posição de desenhar mapas de votação.
“Certamente olhamos para as eleições que temos pela frente e identificamos onde estão as oportunidades. Mas também somos responsáveis por elaborar esta estratégia de longo prazo para conquistar o poder nos estados ao longo da década”, diz Williams.
Quanto às políticas que estão na mente dos eleitores, Williams diz que o aborto, a proteção do acesso ao voto e à educação são prioridades num ano em que as eleições presidenciais estão a ocupar a maior parte do oxigénio na sala.
“Sabemos que as soluções federais para estas grandes questões com as quais nos preocupamos profundamente são muito importantes neste país. E enquanto esperamos para construir esse poder, essas decisões são tomadas nos nossos parlamentos todos os dias”, diz ela.
Estados onde o controle legislativo está em jogo este ano
Os campos de batalha políticos para as legislaturas estaduais refletem em grande parte o mapa dos estados indecisos nas eleições presidenciais deste ano – Arizona, Michigan, Pensilvânia, Wisconsin – e dois estados onde os partidos têm controle estreito das câmaras legislativas e do gabinete do governador – Minnesota, liderado pelos democratas, e Republicano. liderou New Hampshire.
Os democratas esperam uma reação negativa à decisão da Suprema Corte dos EUA de 2022 que anulou Roe v. levará a um aumento de eleitores em legislaturas rigidamente controladas. No Arizona, os democratas dizem acreditar que têm uma chance de obter o controle total do Legislativo e do gabinete do governador, destituindo os legisladores do Partido Republicano que votaram contra a revogação de uma lei. Proibição do aborto durante a Guerra Civil no início deste ano. Os republicanos defendem maiorias estreitas de dois assentos na Câmara e no Senado estaduais.
No Michigan e no Minnesota, os republicanos argumentam que as políticas progressistas promulgadas pelas recentemente criadas trifectas democratas empurraram os estados demasiado para a esquerda. Desde que foi reeleita em 2022, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, assinou um pacote de políticas progressistas, incluindo proteção ao aborto, segurança de armas e revogação da chamada legislação de “direito ao trabalho”. Desde que os democratas conquistaram o cargo de governador e ambas as câmaras legislativas em Minnesota, o governador Tim Walz assinou projetos de lei que fornecem refeições gratuitas para crianças na escola, restauram o direito de voto a algumas pessoas com condenações criminais e reforçam o acesso ao aborto e os direitos dos transexuais.
E os democratas estão a tentar desmembrar uma trifeta republicana em New Hampshire, onde o controlo da maior legislatura do país tem oscilado ao longo dos anos. New Hampshire é um dos poucos estados da Nova Inglaterra sem proteções ao aborto consagradas na sua constituição estadual e os democratas esperam que a questão, juntamente com uma eleição aberta para governador, aumente a participação.
Na Pensilvânia, uma das duas legislaturas com controlo dividido, os democratas estão a tentar manter o ímpeto das vitórias a nível estatal do governador Josh Shapiro e do senador norte-americano John Fetterman. Mas os republicanos esperam que a enxurrada de atenção nacional durante as eleições presidenciais, incluindo a tentativa de assassinato do ex-presidente Donald Trump no oeste da Pensilvânia, estimule os eleitores a controlar os democratas no estado.
Os republicanos controlaram a legislatura de Wisconsin durante mais de uma década sob mapas políticos que favoreciam o Partido Republicano. Mas os democratas esperam novos mapas – redesenhado pelo governador democrata Tony Evers depois que a Suprema Corte estadual derrubou mapas desenhados pelos republicanos em 2023 – levará a uma mudança no Legislativo liderado pelo Partido Republicano. De acordo com a Rádio Pública de Wisconsin, pelo menos 61 membros da Assembleia estadual e do Senado não concorrerão em seus antigos distritos – quase metade do Legislativo. Democratas estão concorrendo com candidatos em 97 das 99 disputas da Assembleia e em cada uma das 16 disputas abertas para o Senado.
