Espera-se que o uso eficaz de mísseis balísticos lançados do ar por Israel nos seus ataques aéreos contra o Irão desperte o interesse noutros países na aquisição de armas, que a maioria das grandes potências tem evitado em favor de mísseis de cruzeiro e bombas planadoras.
As Forças de Defesa de Israel disseram que o ataque de 26 de outubro derrubou fábricas de mísseis e defesas aéreas iranianas em três ondas de ataques. Os investigadores disseram que, com base em imagens de satélite, os alvos incluíam edifícios que já foram utilizados no programa nuclear iraniano.
Teerã defende esses alvos com “uma enorme variedade” de sistemas antiaéreos, disse Justin Bronk, especialista em poder aéreo e tecnologia do Royal United Services Institute de Londres.
Os mísseis de cruzeiro são alvos mais fáceis para defesas aéreas densas e integradas do que os mísseis balísticos. Mas os mísseis balísticos são frequentemente disparados de pontos de lançamento conhecidos e a maioria não consegue mudar de rumo durante o voo.
Especialistas dizem que mísseis balísticos lançados do ar de alta velocidade e alta precisão, como o Israel Aerospace Industries Rampage, contornam os problemas enfrentados pelos mísseis balísticos terrestres e pelos mísseis de cruzeiro lançados do ar – armas que usam pequenas asas para voar grandes distâncias e manter a altitude.
“A principal vantagem de um ALBM sobre um ALCM é a velocidade para penetrar nas defesas”, disse Jeffrey Lewis, diretor do Programa de Não-Proliferação do Leste Asiático no Centro James Martin para Estudos de Não-Proliferação do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais, na Califórnia. “A desvantagem – a precisão – parece ter sido amplamente resolvida.”
Mísseis balísticos lançados no solo – que o Irão utilizou para atacar Israel duas vezes este ano, e que tanto a Ucrânia como a Rússia utilizaram desde a invasão russa em 2022 – são comuns nos arsenais de muitos países. O mesmo acontece com os mísseis de cruzeiro.
Como os ALBMs são transportados por aeronaves, seus pontos de lançamento são flexíveis, ajudando os planejadores de ataques.
“A vantagem é que, sendo lançados do ar, eles podem vir de qualquer direção, complicando a tarefa de defesa contra eles”, disse Uzi Rubin, pesquisador sênior do Instituto de Estratégia e Segurança de Jerusalém, um dos arquitetos das defesas antimísseis de Israel. .
As armas não são invulneráveis às defesas aéreas. Na Ucrânia, os mísseis Lockheed Martin Patriot PAC-3 interceptaram repetidamente os Khinzhals da Rússia.
Muitos países, incluindo os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, experimentaram ALBMs durante a Guerra Fria. Sabe-se que apenas Israel, Rússia e China possuem armas neste momento.
Os EUA testaram um ALBM hipersônico, o Lockheed Martin AGM-183, mas não recebeu financiamento para o ano fiscal de 2025. Por ter um grande arsenal de mísseis de cruzeiro e outros tipos de armas de ataque de longo alcance, Washington tem demonstrado pouco interesse nos ALBMs.
Um oficial da Força Aérea dos EUA, falando sob condição de anonimato, disse que os ALBMs não são usados em operações da Força Aérea.
O SM-6 da Raytheon, um míssil de defesa aérea que foi reaproveitado para missões ar-ar e superfície-superfície, também foi testado como uma arma antinavio lançada do ar, disse um analista técnico sênior de defesa dos EUA. que não quis ser identificado porque o assunto é delicado.
Nos testes, o míssil foi capaz de atingir um pequeno alvo em terra que representa o centro de massa de um contratorpedeiro, disse o analista. Publicamente, o SM-6 não se destina a ataques ar-terra.
Como os ALBMs são essencialmente uma combinação de orientação, ogivas e motores de foguete, muitos países que possuem armas de precisão já têm a capacidade de persegui-los, disse um executivo da indústria de defesa, sob condição de anonimato, devido à sensibilidade do assunto.
“Esta é uma forma inteligente de pegar num conjunto comum de tecnologias e componentes e transformá-lo numa nova arma muito interessante que lhes dá muito mais capacidade e, portanto, opções, a um preço razoável”, disse o executivo.
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