Funcionários eleitorais classificam as cédulas em 29 de outubro no Cartório de Registro de Eleitores em Reno, no condado de Washoe, em Nevada.
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RENO, Nevada – Mais de duas dúzias de autoridades locais em todo o país recusaram-se a certificar eleições federais nos últimos anos e a maioria permanece no cargo, de acordo com o grupo de vigilância Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington. Isto levantou preocupações de que alguns deles possam fazê-lo novamente, semeando dúvidas sobre os resultados das eleições de 2024 e – potencialmente – o caos.
Mas muitos especialistas eleitorais dizem que as autoridades dos estados indecisos estão prontas para encerrar as tentativas de negar a certificação. Eles citam um exemplo recente no norte de Nevada como ilustrativo.
O condado de Washoe é o lar de cerca de meio milhão de pessoas e faz fronteira com o Lago Tahoe. A sede do condado, Reno, autodenomina-se “A Maior Pequena Cidade do Mundo” e é cercada por montanhas cobertas de neve nesta época do ano. Em julho, os comissários do condado de Washoe votaram 3 a 2 contra a certificação das recontagens de dois resultados das eleições primárias.
Reno é a sede do condado de Washoe, em Nevada, que abriga cerca de meio milhão de pessoas. Ninguém aqui se lembrava de autoridades locais terem negado a certificação em Nevada antes deste verão, quando os comissários do condado votaram 3 a 2 contra a certificação dos resultados das eleições primárias.
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Ninguém aqui se lembrava de autoridades locais terem negado a certificação em Nevada antes. Certificar eleições é simplesmente um dever administrativo, sem qualquer critério sobre como votar, de acordo com o gabinete do Secretário de Estado de Nevada. Quaisquer preocupações sobre os resultados eleitorais podem ser levadas a tribunal.
Mas vários dos Comissários de Washoe disseram estar preocupados com a forma como as eleições foram conduzidas.
“Não vou assinar isto”, disse o comissário Mike Clark, um republicano, na altura, durante uma reunião pública. “Não vou dizer o quão bom foi porque não acredito.”
Membros do público, muitos deles negadores das eleições, também participaram da reunião e alegaram que havia uma conspiração.
“Nossas eleições foram sequestradas por alguém ou alguma coisa”, disse Robert miçangasum negador eleitoral que doou mais de US$ 800.000 a candidatos republicanos nos últimos dois anos. “Você não pode certificar esta recontagem.”
Na verdade, apesar de todas as preocupações sobre a precisão das eleições primárias em Washoe, o recontagem encontrou uma diferença de apenas dois votos nas duas disputas.
O secretário de Estado de Nevada, Cisco Aguilar, um democrata, disse que ficou chocado com o fato de os comissários se recusarem a certificar, mas estava preparado. Ele disse à NPR que havia pré-preenchido os documentos legais e depois preenchido os detalhes do caso.“Eu chamo isso de ‘Mad Libs’”, disse Aguilar.
O procurador-geral de Nevada, Aaron Ford, entrou com uma ação contra os três comissários que votaram contra a certificação. Uma semana depois, em uma reunião de comissários, Clark e sua colega comissária Clara Andriola mudaram seus votos para certificação. “Disseram-me que a falta de votação para certificar esta eleição pode me sujeitar a processo criminal e perda do cargo”, disse Clark durante a reunião. “Como tal, o meu voto hoje está a ser feito sob extrema pressão.”
Durante uma entrevista recente no Reno Elks Lodge, Clark disse à NPR que não nega as eleições, mas tem preocupações genuínas sobre a forma como as eleições são administradas no condado e a grande rotatividade no cartório eleitoral, incluindo a recente destituição da mulher quem o administrou.
O comissário do condado de Washoe, Mike Clark, mudou seu voto para certificar os resultados das eleições primárias uma semana depois que a comissão foi processada pelo procurador-geral de Nevada. “Disseram-me que a não votação para certificar esta eleição pode me sujeitar a processo criminal e perda do cargo”, disse Clark durante uma reunião pública. “Como tal, o meu voto hoje está a ser feito sob extrema pressão.”
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Um novo sistema centralizado de recenseamento eleitoral no Nevada enfrenta o seu primeiro teste real nestas eleições, e as autoridades estaduais reconheceram que no passado problemascomo atribuir alguns eleitores aos distritos eleitorais errados e rotular erroneamente outros como inativos.
Clark pode ter se irritado com o processo do procurador-geral do estado, mas Alexis Hill, presidente do Conselho de Comissários do Condado de Washoe, acolheu-o bem. Hill é um democrata que votou pela certificação.
“Esta é provavelmente a única vez que ficarei entusiasmado com o fato de a comissão do condado ter sido processada pelo gabinete do procurador-geral”, disse Hill. “Foi constrangedor, mas foi bom. Precisava de acontecer, porque precisamos de seguir o Estado de direito e sinto que isso por vezes está a escorregar.”
Alexis Hill, presidente do Conselho de Comissários do Condado de Washoe, é um democrata que votou pela certificação da eleição. Ela disse que o processo do procurador-geral de Nevada “foi constrangedor, mas foi bom”.
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Nikhel Sus, vice-chefe do Conselho Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington, vê o caso Washoe como um sinal encorajador para a nação, já que a votação nas eleições de 2024 termina hoje. Ele disse que isso mostra que os procuradores-gerais têm vontade e ferramentas para garantir a certificação.
“É algo que deve ser destacado aos eleitores porque a confiança dos eleitores não deve ser diminuída”, disse Sus. “Esses esforços (para não certificar) não vão funcionar. Eles não funcionaram historicamente e não vão funcionar desta vez.”
Nikhel Sus, conselheiro-chefe adjunto do grupo de vigilância Cidadãos pela Responsabilidade e Ética em Washington, diz que os esforços para impedir a certificação eleitoral “não funcionaram historicamente e não vão funcionar desta vez”.
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Clark e Andriola disseram que votarão para certificar esta eleição em Washoe, o que significa que ela deverá ser facilmente aprovada na comissão. Mas isso não significa que se espera que tudo corra bem aqui.
O senador estadual Skip Daly, um democrata que representa uma parte do condado de Washoe, disse ter certeza de que as pessoas contestarão os resultados no tribunal.
“Isso resultará em alguns processos que acredito que acabarão sendo arquivados?” Daly disse. “Absolutamente!”
Hill, presidente do conselho do condado de Washoe, também está preocupado com a possibilidade de violência política no dia da eleição.
“O governador colocou a Guarda Nacional de prontidão para ajudar o gabinete do xerife local”, disse ela.
E depois há a reunião para votar a certificação, disse Hill. Dada a raiva pública passada – e dependendo de quem vencer – as coisas podem ficar feias.
