O piloto do Hall da Fama da NASCAR, Bobby Allison, morreu aos 86 anos: NPR

Bobby Allison, que venceu 85 corridas da NASCAR ao longo de uma carreira de quase três décadas que o tornou um dos pilotos de stock car mais celebrados de todos os tempos no esporte, morreu no sábado. Ele tinha 86 anos.

As corridas nem sempre foram boas para Allison. Ele perdeu os dois filhos em dois trágicos incidentes da NASCAR, enquanto sua carreira terminou após um acidente quase fatal na pista em 1988.

O nativo da Flórida atualmente ocupa o quarto lugar na lista de vitórias de todos os tempos da NASCAR, e seus 336 resultados entre os cinco primeiros ficam atrás apenas do colega do Hall da Fama Richard Petty. Allison também fez 718 partidas na carreira, a 14ª maior na história da série.

Ele venceu o prestigioso Daytona 500 três vezes (1978, ’82, ’88), o Southern 500 em Darlington Raceway quatro vezes (’71, ’72, ’75, ’83) e também foi três vezes vencedor do Coca -Cola 600 em Charlotte Motor Speedway (’71, ’81, ’84).

Nascido Robert Arthur Allison em 12 de dezembro de 1937 em Miami, Flórida, ele se tornou parte da chamada “Gangue do Alabama”, ao lado de seu irmão Donnie e do veterano piloto modificado Red Farmer, quando o grupo se mudou para Hueytown, Alabama, onde eles dominou o cenário das curtas-metragens, Allison começou sua carreira em tempo integral na série principal em 1966.

Em 1979, Allison foi creditado por ajudar a trazer maior fama à NASCAR nos Estados Unidos, quando ele e seu irmão Donnie chegaram às manchetes nacionais quando lutaram contra o colega piloto Cale Yarborough no Daytona 500.

Allison, que tinha uma personalidade afável, foi eleito o piloto mais popular da NASCAR seis vezes, mas teve que esperar até os 45 anos para finalmente conquistar a coroa completa da NASCAR em 1983.

Bobby Allison, no centro, segura o pé do piloto Cale Yarborough depois que Yarborough, à direita, o chutou após a corrida de automóveis Daytona 500 em Daytona Beach, Flórida, em 18 de fevereiro de 1979.

Ric Feld/AP

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Ric Feld/AP

Um dos destaques de sua carreira aconteceu quando ele venceu o Daytona 500 de 1988, aos 50 anos, evitando o ataque de seu filho Davey, que ficou em segundo lugar.

Mais tarde naquele ano, um acidente nas montanhas Pocono em Long Pond, Pensilvânia, deixou Allison com ossos quebrados na perna esquerda, costelas quebradas e uma concussão. O ferimento na cabeça também o deixou com lacunas na memória, e o incidente encerrou sua carreira na NASCAR como piloto.

Não muito tempo depois, os dois filhos de Allison morreram tragicamente em acidentes relacionados à NASCAR. Em 1992, Clifford Allison morreu aos 27 anos em 1992, devido a ferimentos sofridos em um acidente durante os treinos no Michigan International Speedway. No ano seguinte, Davey morreu após bater seu helicóptero ao tentar pousar na Talladega Superspeedway, no Alabama.

Além de seus dois filhos, Bobby Allison teve duas filhas, Bonnie e Carrie, com sua esposa Judy, com quem se casou em 1960. O casal se divorciou em 1996 após a morte de seus filhos, mas se reuniu em um casamento e se casou novamente antes do casamento de Judy. morte em 2015.

Bobby Allison fala após ser incluído no Hall da Fama da NASCAR em Charlotte, NC, em 2011.

Terry Renna/FR60642 AP

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“Bobby Allison personificou o termo ‘piloto’. Embora ele seja mais conhecido como um dos pilotos mais vencedores da história da NASCAR Cup Series, seu impacto no esporte vai muito além dos livros de recordes”, disse o presidente e CEO da NASCAR, Jim France, em comunicado.

Como piloto, ele venceu corridas e campeonatos em diversas divisões da NASCAR. Mas como líder da famosa “Gangue do Alabama”, Bobby conectou-se com os fãs de uma maneira profunda. Das formas mais significativas, ele deu tudo de si ao nosso esporte. Em nome da família francesa e de toda a NASCAR, ofereço minhas mais profundas condolências à família, amigos e fãs de Bobby pela perda de um gigante da NASCAR.”