Se você também tem se concentrado intensamente nas eleições presidenciais, pode estar pronto para uma mudança de foco. Tesouros desaparecidosum livro extraordinário de Katherine Rundell (publicado originalmente com o título A toupeira dourada no Reino Unido) tira os leitores do aqui e agora e convida-nos a treinar o nosso olhar para horizontes mais amplos.
Rundell é um fenômeno editorial. Seu livro infantil de ensino médio de 2013 Telhados inspirou-se em suas próprias aventuras como estudante de graduação em Oxford, onde escalou paredes de tijolos e escalou canos de esgoto para apreciar a vista do alto daquela “cidade de pináculos sonhadores”. Mais recentemente, Rundell escreveu Super-Infinito, uma aclamada biografia do poeta metafísico John Donne, bem como um romance de fantasia best-seller, chamado Criaturas Impossíveis.
Em suma, Rundell é uma espécie de mulher renascentista que escreve com a elegância e a erudição que caracterizaram aquela época. Tesouros desaparecidos é um bestiário, uma coleção de criaturas, tanto estranhas quanto mundanas – todas mais surpreendentes do que você imagina; todos os quais, como nos diz Rundell, estão “em perigo ou (contêm) uma subespécie que está em perigo – porque não há quase nenhuma criatura no planeta, agora, para a qual esse não seja o caso”.
Rundell começa seu livro com uma epígrafe de um autor cuja reputação está se aproximando da extinção: o ensaísta e escritor de mistério britânico GK Chesterton: “O mundo nunca morrerá de fome por falta de maravilhas; mas apenas por falta de maravilhas.”
O que se segue são 23 ensaios muito curtos sobre criaturas que vão do wombat à aranha; o guaxinim para o atum. Para qualquer pessoa cuja capacidade de admiração precise de um impulso inicial, os ensaios de Rundell são uma leitura essencial. Ouça, por exemplo, estas frases do parágrafo inicial de seu ensaio sobre o andorinhão – uma criatura comum assim chamada porque é o pássaro mais rápido em vôo:
O andorinhão é adequado para o céu como nenhum outro pássaro. Pesando menos que um ovo de galinha, com asas de foice e cauda de garfo, come e dorme na asa. … (Swifts) acasalam-se em breves colisões no meio do céu, os únicos pássaros a fazê-lo, e para se lavar eles caçam as nuvens e voam através da chuva suave, lentamente, com as asas estendidas.
Como você pode ouvir, os ensaios de Rundell não são meros verbetes da Wikipédia sobre o mundo natural; em vez disso, são evocações profundas, líricas, muitas vezes espirituosas e, ocasionalmente, terríveis das maravilhas vivas que ela está examinando. Seu ensaio sobre “O caranguejo eremita”, por exemplo, começa com um choque: “Foi, talvez, um caranguejo eremita que comeu Amelia Earhart”.
Rundell continua explicando: Parece que a ilha desabitada no Pacífico Ocidental onde o avião de Earhart pode ter caído e onde foram descobertos 13 (mas apenas 13) ossos humanos que correspondiam ao tamanho de Earhart é até hoje também “lar de uma colônia de caranguejos eremitas de coco: o maior caranguejo terrestre do mundo … Os mais velhos (caranguejos) vivem até mais de cem anos e crescem até 40 polegadas de diâmetro: grandes demais para caber em uma banheira, exatamente do tamanho certo para um. pesadelo.”
A interconectividade, selvagem e bela, do mundo animal e humano é a mensagem que vibra nestes ensaios. Apesar do possível destino de Earhart, são, obviamente, as criaturas não-humanas que mais sofrem com o contato conosco. “A maior mentira que os humanos já contaram é que a Terra é nossa e está à nossa disposição. … Devemos parar de contar essa mentira porque o mundo é muito raro e extremamente belo.”
Tesouros desaparecidos faz os leitores verem, realmente vejoalgumas das criaturas milagrosas com as quais ainda compartilhamos este mundo frágil. Como qualquer ambientalista sábio, Rundell também alimenta o terror com possibilidades. Deixo-vos então com a homenagem de Rundell ao tubarão da Gronelândia, “o vertebrado mais antigo do planeta”; um animal que pode viver mais de 500 anos. Rundell diz:
… Acho a própria ideia deles esperançosa. Eles nos verão passar por qualquer caos giratório que possamos estar vivendo atualmente… e viverão as coisas atualmente inimagináveis que virão depois disso: as transformações, as revelações, as possíveis libertações. Essa é a beleza deles e é de tirar o fôlego: eles continuam. Essas criaturas lentas, odoríferas e meio cegas são talvez a coisa mais próxima da eternidade que este planeta tem a oferecer.
