Depois de anos sonhando em se mudar para o exterior, um casal americano aposentado tomou a ousada decisão de deixar os EUA e ir para a ensolarada costa da Espanha. A viagem de Gail e Greg Warner da Florida para Valência – e mais tarde para Málaga – foi influenciada não só pelo desejo de mudança, mas também pelo amor que sentiam pelo seu cão, Beau.
“Você sabe como todo mundo faz isso quando está visitando um lugar e diz: ‘Ah, eu poderia morar aqui’”, disse Gail, originalmente de Chicago, à CNN. “Mas estávamos falando sério.”
Inicialmente hesitante em mudar-se para o estrangeiro enquanto cuidava de Beau, que era como se fosse seu filho, o casal percebeu em 2017 que a reforma antecipada e a expatriação poderiam coexistir com um planeamento adequado. “Não temos filhos, então ele (Beau) era como se fosse nosso filho”, explicou Gail.
Após extensa pesquisa, descobriram que era possível mudar-se com Beau e decidiram não esperar. “Cerca de seis meses depois de decidirmos isso, puxamos a corda”, disse Greg, ex-gerente de projeto.
Os Warner restringiram as suas opções a Singapura e Espanha, acabando por escolher Valência, pela sua proximidade com os EUA – um factor crítico para Beau, que tinha um problema cardíaco. “Uma coisa era levá-lo para a Europa. Mas não queríamos que ele suportasse um voo de 27 horas”, explicou Gail.
O casal vendeu a maior parte dos seus pertences, pediu residência permanente e mudou-se para um apartamento de dois quartos em Valência em meados de 2018. “Em duas semanas, tínhamos tudo o que pensávamos que precisávamos”, disse Greg.
Os Warners adaptaram-se rapidamente à sua nova casa, maravilhando-se com o ritmo mais lento e a cultura comunitária. “As pessoas aqui aproveitam o momento”, observou Gail. “Não se trata de trabalhar mais para conseguir um carro ou uma casa maior.”
Embora alguns aspectos da vida espanhola, como os horários das refeições tardias e o fechamento de lojas induzido pela sesta, precisassem de ajustes, o casal achou a mudança revigorante. Eles também ficaram impressionados com o sistema de saúde espanhol. Greg lembrou-se de uma receita que custava apenas um euro, um forte contraste com os elevados custos que enfrentavam nos EUA.
Beau, seu companheiro leal, desempenhou um papel fundamental na integração dos Warners. “Os cães abrem um mundo totalmente diferente”, disse Gail, dando crédito a Beau por promover muitas amizades.
Beau morreu em 2022, mas o casal continua grato pelas memórias que compartilharam na Espanha.
Depois de cinco anos em Valência, os Warners mudaram-se para Málaga, no sul da Espanha. Eles agora consideram a Espanha como seu lar e acham difícil imaginar voltar para os EUA. “Você não percebe a roda do hamster em que está até sair”, disse Gail.
Sra. Gail aconselhou outros que consideram um salto semelhante para abraçar a mudança. “As pessoas que lutam são aquelas que tentam replicar a vida que deixaram”, disse ela. Para o casal, o único arrependimento é não ter feito a mudança antes. “A Espanha oferece tudo o que precisamos”, concluiu Greg, “e eu ficaria muito deprimido se tivéssemos que voltar”.
