Tóquio:
Brinquedos sexuais em forma de ampulheta deslizam casualmente ao longo de uma esteira rolante através de uma nova loja arejada em Tóquio, a mais recente tentativa do fabricante japonês Tenga de vender produtos para adultos sem a vergonha que muitas vezes está associada.
À primeira vista, não é nem óbvio que os produtos elegantes e coloridos em exposição sejam os brinquedos sexuais favoritos dos homens no Japão, mas a loja atraiu um fluxo de casais e turistas desde a sua inauguração este ano.
“Sua abertura me surpreendeu”, disse o cliente Masafumi Kawasaki, 45 anos, “e me deixou um pouco envergonhado por ter uma imagem ‘perversa'” da empresa.
“Posso ter pensado que se tratava de algum tipo de loja de cosméticos”, acrescentou.
Embora mais conhecida pelos auxiliares de masturbação masculina descartáveis, conhecidos como copos, a marca japonesa Tenga tornou-se um império de intimidade, oferecendo brinquedos para homens e mulheres, bem como planeamento familiar e ajuda para pessoas com distúrbios sexuais.
É um ator importante no mercado japonês de produtos para adultos, cujo valor estimado pelo Instituto de Pesquisa Yano em 2016 foi de cerca de 209 bilhões de ienes (1,3 bilhão de dólares).
Os itens da Tenga são vendidos em dezenas de países e quase metade das vendas anuais da empresa, de 10 mil milhões de ienes – um número que duplicou nos últimos seis anos – são provenientes do exterior.
O fundador Koichi Matsumoto, 57 anos, disse à AFP que há muito se esforça para desestigmatizar o prazer sexual.
Os brinquedos sexuais para homens já existiam antes da Tenga, mas os seus designs rudimentares que reproduziam a genitália mantiveram-nos na clandestinidade, longe da imagem dominante que a sua empresa projecta.
Matsumoto se lembra de ter visto esses produtos escondidos nos cantos das lojas, com embalagens decoradas com atrizes pornôs e, em alguns casos, desenhos animados de meninas.
“Esses produtos pareciam dizer: ‘por favor, use-nos para nos sentirmos lascivos e obscenos, porque a masturbação é isso'”, disse ele.
“Achei essa mensagem degradante e errada – porque é um desejo humano fundamental e importante.”
‘Homens solitários e solteiros’
Inspirado para criar algo mais “positivo, amigável e seguro”, Matsumoto largou o emprego como vendedor de carros e embarcou na missão de levar a indústria dos “becos para as ruas principais”.
Os produtos Tenga são projetados para parecerem diferentes das vaginas e vulvas artificiais explícitas que, segundo Matsumoto, objetificam as mulheres.
A equipe de marketing da empresa descreve seus produtos – incluindo copos fálicos brilhantes, vibradores e outros brinquedos – como “artísticos”.
Mas os preconceitos permanecem em torno da empresa, apesar das colaborações criativas para produtos como t-shirts hipster.
Os copos Tenga ainda são muitas vezes mal interpretados como sendo destinados a “homens solitários e solteiros que procuram um substituto para as mulheres”, disse Mei Kamiya, balconista de 26 anos da nova loja Tenga Land, no elegante bairro de Harajuku, em Tóquio.
Mas a masturbação é “normal para todos”, enquanto outros produtos Tenga, como os vibradores, podem aprofundar a intimidade entre parceiros, disse ela.
O Japão, tal como muitos países desenvolvidos, debate-se com uma baixa taxa de natalidade, o que alimenta uma crise demográfica iminente.
Mas Matsumoto rejeita a sugestão de que os produtos Tenga promovam a falta de sexo.
“Na verdade, acho que estamos fazendo o oposto de encorajar a queda das taxas de natalidade” no Japão, disse ele.
‘Menos tabu’
A Tenga vende kits de monitoramento de esperma para casais que desejam engravidar e ferramentas para quem sofre de disfunção erétil.
Alguns médicos recomendam os seus produtos de saúde como “uma opção” para tratar distúrbios sexuais, disse Mikiya Nakatsuka, professor de medicina reprodutiva na Universidade de Okayama.
Mas há uma tendência no Japão de evitar temas relacionados ao sexo, incluindo menstruação e contracepção, em parte devido à educação sexual conservadora nas escolas, disse ele à AFP.
“Veremos comerciais de TV ao meio-dia sobre Tenga em breve? Acho que não”, disse Nakatsuka.
Mesmo assim, “o estilo e a utilidade médica de Tenga podem ajudar a tornar este tipo de conversa menos tabu”.
No futuro, a Tenga pretende atingir a população idosa do país, cujas necessidades são frequentemente ignoradas.
Alguns idosos sentem que são “automaticamente considerados demasiado velhos para sequer terem desejos sexuais”, concluiu a investigação da empresa.
Outros vivem e dependem financeiramente de filhos adultos, o que lhes dá pouca privacidade.
Para as mulheres das gerações mais velhas, “houve um tempo em que era considerado vergonhoso ou pouco feminino serem abertas ou assertivas em relação ao sexo”, disse Matsumoto.
“Dizemos a eles que é uma coisa boa e saudável.”
