Os Estados Unidos estão a horas de sair para votar. A candidata democrata Kamala Harris e o candidato republicano Donald Trump têm feito campanha incansavelmente nos últimos meses, contactando os eleitores e apresentando o seu caso.
Desta vez, quase 95 por cento dos eleitores registados vivem em áreas onde o voto em papel será a principal forma de votar.
Aqui está um resumo de como os votos são expressos e contados nas eleições dos EUA.
Como as eleições nos EUA são organizadas
Ao contrário de muitos países com órgãos eleitorais centralizados, os EUA têm um sistema eleitoral altamente descentralizado. Enquanto a Comissão Eleitoral Federal supervisiona as leis de financiamento de campanha, as autoridades estaduais e locais administram o processo eleitoral. Cada estado define seus regulamentos eleitorais, desde a elegibilidade dos eleitores até o desenho das cédulas e procedimentos de contagem. Assim, os processos de votação e contagem de votos podem variar amplamente em todo o país.
Métodos de votação nas eleições de 2024
Os eleitores nos EUA votam através de três métodos principais:
- Cédulas de papel marcadas à mão: O método mais comum, usado por 69,9% dos eleitores, envolve a marcação manual das cédulas de papel.
- Dispositivos de marcação de votos (BMDs): usados por 25,1% dos eleitores, os BMDs são sistemas informatizados que permitem aos eleitores selecionar opções em uma tela e depois imprimir uma cédula de papel para confirmar suas escolhas. Este método, implementado sob o Help America Vote Act (HAVA), inclui recursos de acessibilidade para pessoas com deficiência.
- Sistemas Eletrônicos de Gravação Direta (DRE): Este método eletrônico, semelhante aos EVMs da Índia, armazena votos eletronicamente sem registro em papel. A utilização do DRE diminuiu drasticamente devido a preocupações de segurança, com apenas 5 por cento dos eleitores a depender destes sistemas na Louisiana e no Nevada.
A eleição de 2000, marcada pelas infames questões do “voto borboleta” na Flórida, enfatizou a necessidade de clareza nas cédulas e levou a uma mudança inicial em direção ao voto eletrônico. As preocupações de segurança – especialmente na sequência de relatos de interferência nas eleições de 2016 – marcaram um regresso aos sistemas baseados em papel. Hoje, a votação electrónica é limitada, com a maioria das jurisdições a depender de cédulas marcadas à mão ou BMDs.
Como os votos são contados
Os votos expressos em cédulas de papel marcadas à mão e BMDs são normalmente digitalizados usando scanners ópticos que registram e tabulam automaticamente os resultados. Este processo é seguido por uma auditoria em nível estadual, que pode incluir verificação manual ou assistida por máquina. Os estados têm prazos diferentes para certificar os resultados, com a contagem oficial final dos votos exigida até 11 de dezembro deste ano.
Votos presenciais
Os votos expressos no dia da eleição ou durante a votação antecipada são contados após o encerramento das urnas. As cédulas de papel são enviadas aos centros de contagem, enquanto os dados das urnas digitais são transmitidos eletronicamente ou entregues em mãos para processamento.
Cédulas por correio
As regras de processamento e contagem de votos por correio variam de acordo com o estado. Muitos estados permitem que as autoridades verifiquem os votos antes do dia das eleições, mas a contagem geralmente começa no dia das eleições, com os resultados retidos até depois do encerramento das urnas.
Verificação de cédulas por correio
Cada estado exige uma assinatura nas cédulas enviadas pelo correio. Muitos usam correspondência de assinaturas e alguns exigem verificação adicional, como assinatura de testemunha ou reconhecimento de firma, dependendo das regras do estado.
Cura de votação
Nos estados que permitem a cura dos votos, os eleitores podem corrigir erros, como assinaturas incompatíveis, para garantir que seus votos sejam contados. Alguns estados exigem a cura até o dia da eleição, enquanto outros a permitem depois. Oito estados não permitem a cura de votos.
Votações Provisórias
As cédulas provisórias são usadas se a elegibilidade do eleitor for incerta e são contadas manualmente após verificação. As cédulas militares e estrangeiras também aumentam o cronograma devido aos seus requisitos de verificação.
O Colégio Eleitoral
O presidente dos EUA é escolhido por 538 eleitores que representam todos os estados e o Distrito de Columbia, com base na população de cada estado. Excepto no Maine e no Nebraska, cada estado opera sob um sistema de “o vencedor leva tudo”, atribuindo todos os seus votos eleitorais ao candidato que ganha o voto popular nesse estado. Para vencer, um candidato deve obter pelo menos 270 votos eleitorais.
Certificação e Inauguração
No dia 6 de janeiro, uma sessão conjunta do Congresso, presidida pelo vice-presidente, contou os votos eleitorais. Se um candidato atingir 270 votos, é declarado Presidente eleito, mesmo que perca no voto popular nacional. A posse acontece no dia 20 de janeiro, quando o presidente eleito toma posse para um mandato de quatro anos.
