ウェンブリー・スタジアム、9万数千人のファン、ヘビー級の番狂わせ、見事なワンパンチフィニッシュなど、それを追うのは常に困難な行為になるだろう。それにも関わらず、ダニエル・デュボアがアンソニー・ジョシュアと対戦して成人した1週間後、ボクシングファンは24時間の間に3度の女子の試合を観戦したが、そのすべてが論争と行動の両面で、最近のスポーツの継続に貢献した。魅力的なストーリーの連続。
金曜日（9月27日）、我々は、2023年7月にクリスティーナ・リナルダトゥを破って以来活動を休止していた女子スーパーフェザー級チャンピオン、アリシア・バウムガードナーの復帰を見た。15勝1敗（7敗）のバウムガードナーは、引き続きWBC、IBFのオーナーである。 ＷＢＯとＷＢＯのベルトは、パフォーマンス向上のための薬物検査で陽性反応が出たが失敗したが覆され、金曜日にはベルギーのデルフィーネ・ペルスーンとのファンフレンドリーな試合で防衛した。バウムガードナーは好スタートを切り、第1ラウンドでペルスーンを落としさえした試合だったが、バウムガードナーが右手をオーバーシュートした後、ペルスーンを頭で捕まえたとき、失望が続いた――共通の、お互いの――失望が続いた。これによりペルスーンの目の上がカットされ、偶発的な頭の衝突により戦いはラウンド4で中止された。 「ノーコンテストだ」と主審のローレンス・コールは言い、血まみれで脳卒中になったペルスーンに、勝者がいるためには試合が4ラウンド終了する必要があることを思い出させた。 「不慮の怪我です。」
このような状況ではよくあることですが、どちらのボクサーも満足して家に帰ることはできず、ましてや幸せではありませんでした。バウムガードナーは素晴らしいスタートを切り、ベルトをバッグにしまったままアトランタの会場を後にしたが、失った時間が取り戻されるという感覚はなかった。一方、ペルスーンは、戦いに慣れて後半にモーターを始めるのが好きな人で、全盛期に削減され、今では入社時とは異なる姿でラックススタジオを退社しました。
同じ夜、ニューヨークで英国のサンディ・ライアンが別の会場、マディソン・スクエア・ガーデンの劇場に入ったが、予想していたものとは違う気分だった。その段階までに彼女は、ホテルから出るときに投げつけられた赤いペンキの痕跡を体からすべて取り除いていたが、たとえ今となっては体というよりも心にその衝撃が残っていたのだ。
突然、何日も戦いとその夜に何が起こるかを想像していたライアンの頭は、最初のベルの前に、動物的な本能と、手袋かマウスピースのような戦闘機に必要な冷静な分離の間で引き裂かれた、相反する考えと感情の混乱になりました。 。以前は、彼女は 1 人の敵にのみ想像し集中することができましたが、今では別の敵がいて、その正体は謎であり、動機も同様にとらえどころがありません。
それは、試合に向かうボクサーにとって、おそらく経験する最悪のことだろう。結局のところ、すでに未知の世界、この残酷な不確実性の場所に行く準備をしているボクサーにとって、目的地に向かう途中でパズルに見舞われること、あるいは日常生活でのくる病に見舞われることは最も避けたいことなのです。
ああ、それはまさにライアンが金曜日に経験したことだ。彼女はホテルを出るやいなや、外で見知らぬ男に待ち伏せされ、その結果、その後何分も何時間も、誰がなぜなのかを考え続けることになる。ライアンは、そのことを忘れて対戦相手に意識を戻したかもしれない短い瞬間であっても、ペイント作業と対戦相手のミカエラ・メイヤーという 2 つを結びつけないようにするのが難しいと感じました。 ESPNのマーク・クリーゲル氏にこの事件について尋ねられたとき、彼女はこう語った。他に誰がいるでしょうか？私はイギリス出身ですが、誰が私をひき逃げするのでしょうか？私が何時にホテルから会場に到着するか誰が知っていたでしょうか？誰が知っていましたか？彼女のチームの誰かが「彼女は今来るよ」と言っていた。彼らは時間を知っていました。」
ライアンがその後できることは、このような出来事が気を散らすのではなく、何らかの形で動機になる可能性があると自分に言い聞かせることだけだった。 「私は今ここにいます」と彼女は言いました。 「私に物を投げ続けてください。それが彼らがやろうとしていることなのです。私はプロフェッショナルになってきました。仕事は終わった。彼らはまだ私の考え方を台無しにしようとしています。しかし、私は戦うためにここにいます。」
結局のところ、金曜日の夜の「ペイントゲート」がサンディ・ライアンの脱線につながり、WBOウェルター級タイトルの喪失につながったのかどうか、ある程度の確信を持って言える人はいないが、最終的にはそれが起こったのだ。バウムガードナーのかつてのライバルであるメイヤーは、多数決（97-93、96-94、95-95）で自身のキャリアを軌道に乗せ、以前は成功を収めていたが、現在は2階級で世界タイトルを獲得している。スーパーフェザー級として。
もちろん、これら2つの階級の間には軽量級があり、土曜日（9月28日）にテリー・ハーパーがリアノン・ディクソンを破ってWBOのベルトを奪取した際に、自身の挽回ストーリーを書いたのもこの階級だった。この試合はイングランドのシェフィールドで行われ、後半に火花が散った。その時点でチャンピオンのディクソンは勢いづき始め、第6ラウンドではハーパーに痛手を負わせさえしたが、二人のうち経験豊富なハーパーが劣勢に立たされていた。深く掘ることを強いられ、根拠を与えませんでした。
クオリティ的にもドラマ的にもライアン・メイヤーと同じレベルの戦いではなかったが、負けず劣らず魅力的で、それでも勢いの変化や双方向のアクションという点で多くの特徴を備えていた。実際、ライアン対メイヤー対バウムガードナー対ペルスーンの後に起こったように、ハーパー対ディクソンの戦いは、トップレベルの女子ボクシングが表舞台に立つことを許可されるたびに、いかに一貫性と競争力を持つ傾向があるかを、改めて思い出させた。 （ちなみに、これらの3試合はすべてヘッドライナーでした。）
多くの場合、2人の男性が参加するヘビー級の戦いのような、ワンパンチ、まばたきして見逃してしまうようなドラマは自慢できないかもしれませんが、2人の女性が2分間のラウンドを10回にわたって頭で突き合わせるたびに、一種の魔法が生み出されます。狂乱的で獰猛なその構造の性質上、2 頭の女性の間のトップレベルの戦いでは、ふざけたり、落ち着いたり、時間を稼いだりする時間はありません。その代わりに得られるのは、絶え間ない切迫感ともっとやるべきことの必要性であり、十分な量の革が投げられ、ほぼ同じ数の勢いでスイングするのに役立ちます。おそらくこれが、女性同士の試合が年間最優秀試合の候補としてもてはやされるようになり、最近では定期的に行われるようになった理由であり、一部の女性ボクサーが団体に3分間のラウンドを12回行うことを認めるよう嘆願しているにもかかわらず、2分間のラウンド10回という形式が存続している理由である。呼吸する余地がもう少しあります。
確かに、特に女子の試合では目を引くノックアウトが不足していること、そしてファンの心を掴んで試合中に関心を維持する上でノックアウトが重要であることを考えると、これには確かな議論がある。このノックアウトの可能性を減らすと、場合によっては戦いが蛇行したり、視聴者の注意が集中したりする可能性があり、戦いは最後まで進み、すべてのラウンドがその前のラウンドに似ているというほとんど仮定が生じるようになります。このような場合の戦いは、アクション満載ではあるものの、たとえばデュボア対ジョシュアのような試合の特徴であり実際のセールスポイントとなる緊迫したドラマが欠けている場合があります。ファンは、これほど多くのパンチが繰り出されるのを見て興奮するが、同時に、これらのパンチの 1 つがいつ試合の流れを変えるのか、あるいは彼らに強烈なフィニッシュをもたらすのか、彼らとおそらくボクサーの両方が切望しているように思うだろう。スコアカードの必要性。
しかし同様に、2分ラウンド10ラウンド形式は今のところ、女性ボクサーの能力を最大限に引き出し、彼女たちの最も強烈で面白い姿を見せてくれるようだ。それは彼らを男性の相手からいくらか分離し、女性間の争いにまったく不快ではない、異なる感覚と風味を与えます。どちらかというと、お口直しに近いです。男性同士の喧嘩では得られないものがたくさんあり、女性同士の喧嘩が長引いたり、対戦カードの勢いを殺したように感じたりすることはほとんどありません。実際にはまったく逆です。永久に放置の危険にさらされているスポーツであるボクシングにとって、近年、新たなペイントが施されている。
