ローレンス・オコリーとケビン・レレーナが、#PurseBidHeadsのWBCブリッジャー級タイトル戦が9月20日の公聴会に向けて追悼の意を表した。写真提供: WBC ボクシング
ローレンス・オコリーとケビン・レレーナには、またしても最後の最後のチャンスが与えられた。
リングは苦境に立たされているWBCブリッジャー級タイトル戦の1週間延長が認められたことを発表した。会期は当初10月1日に設定されていたが、それでも合意に達しない場合は10月8日に延期される。
WBCのマウリシオ・スライマン会長は「WBCは義務的試合を開催するための友好的な合意に達するよう、双方にあらゆる配慮を払ってきた」と述べた。 「先週末に双方と協議した結果、WBCは最後に交渉期間を延長することになる。
オコリーはWBCブリッジャー級タイトルの初防衛戦を行う予定だ。レリーナが待機中の必須挑戦者です。両氏は以前、WBCに対し、合意には達したが、日程も場所も適切に確保されていなかったため、この問題は不履行とみなされていたと語った。
スライマン氏は当初、9月20日の期限と公聴会を要求していた。
「義務付けられているタイトル戦は財布入札に戻らなければならない」とスライマンは以前認めた。 「当初交わされた合意は破棄された。」
その後、さらに2回の延長が認められたが、どちらも最終的には囲い込みができたという以前の主張にもかかわらず。
WBC の規則に従って、受理された最高入札額の 10 パーセントが勝利ボーナスとしてエスクローに置かれます。オコリー（20勝1敗、15ノックアウト）が残り70対30のスプリットで有利な結末を迎えることになる。
オコリエは5月26日にジェシェフでポーランドのウカシュ・ロザンスキーを1回戦で破り、タイトルを獲得した。 「ビッグソース」がロザンスキーを３回倒し（１５勝１敗、１４ＫＯ）、ＷＢＣブリッジャー級タイトルをもぎ取った。
この勝利により、オコリーはWBCが創設した階級を認識する人々のための2階級タイトルリストとなった。 2016年のイギリスのオリンピック選手である彼は、以前はWBOクルーザー級タイトルを保持していた。その統治は、昨年5月にイングランドのボーンマスでクリス・ビラム＝スミスに判定を取り下げ、キャリア初の敗北で終わった。
南アフリカのレレナ（30勝3敗、14KO）は敗北を喫してタイトル争いに臨む。信頼できるショーではあったものの、それはヘビー級でした。 32歳のサウスポーは、サウジアラビアのリヤドで3月8日に行われたアンソニー・ジョシュア対フランシス・ガヌーのカードで、無敗のヘビー級ジャスティス・フニに先制された。
ダニエル・デュボアに3ラウンドKO負けを喫した後、連勝は2で止まった。レレーナは、2022年12月の対戦の初戦でデュボアを3度落とし（21勝2敗、20KO）、2度目となるWBAヘビー級タイトルをほぼ手に入れた。デュボアは中断勝利に至るまでに2度反撃して彼を落とし、それ以来IBFベルトを獲得した。彼は今週末ロンドンでジョシュアを相手に防衛する（28勝3敗、25KO）。
レレーナは以前、IBOクルーザー級タイトルを保持していた。ベルトは南アフリカにとっては一大事だが、世界の他の国々にとっては主にWGAFのものだ。ブリッジャー級部門の創設は、レレーナや彼のようなヘビー級には体が小さすぎる他の選手にとって完璧に適合した。彼は昨年5月13日、南アフリカのケンプトンパークで行われたWBCタイトル決定戦でリヤド・マーヒーを上回った。
