変化するには完璧なタイミングだったようだ。
ムロジョン・アフマダリエフは、次に議論の余地のない王位に就くのは自分だと信じて、2023年のキャンペーンを終えた。 12月16日のWBaタイトルエリミネーターでケビン・ゴンザレスを8ラウンドKOすれば、そのチャンスは保証されるはずだった。昨年12月にその試合に出場できたことは、2024年に本格的に活動できることを意味するはずだった。
代わりに待っているのはゲームだけだ。
「私の手はリングに戻りたくてうずうずしている」とアフマダリエフはアリク・フロロフの通訳でザ・リングに語った。 「次の対戦相手が誰であろうと、我々が望むのは世界タイトルを獲得することだけだ。」
アフマダリエフ（12勝1敗、7KO）の長年の希望は、井上尚弥（28勝0敗、25KO）がその相手だったことだ。それは理にかなっています。井上—いえ。 2 パウンド・フォー・パウンド – ザ・リング 122 ポンド・チャンピオンシップとそれに伴う 4 つのメジャー・タイトルすべてを保持。
今のところ、井上が次はクリスマスイブの東京でIBFに必須のサム・グッドマン（19勝0敗、8KO）と対戦するのではないかという噂が飛び交っている。
アフマダリエフ—いいえ。ザ・リングの122で2位は、彼が3年以上保持していたWBAベルトの次の王者である。 2016年のオリンピック銀メダリストは、昨年4月にサンアントニオで行われたマーロン・タパレス戦（39勝4敗、20KO）でその統治が終わるまで、WBA/IBF統一タイトルリストだった。
タパレスは当時必須の挑戦者であり、アフマダリエフが2年間で対戦を強いられた3人のうちの1人だった。彼に与えられた唯一の自主防衛は偶然に与えられたものだった。彼は2021年11月にロニー・リオスと対戦する予定だったが、リオスは新型コロナウイルス検査で陽性反応を示した。
マッチルームとワールド・オブ・ボクシングが昇格させ、ワディム・コルニーロフ監督が監督するアフマダリエフは、代わりに途中出場のホセ・ベラスケスと対戦し、勝利した。
リオスは最終的にWBAの必須選手としてタイトル写真に進出した。続いてタパレスがIBFの必須選手としてアフマダリエフと対戦した。
それ以来、井上は誰もが認める王座をかけてタパレスと対戦している。続いて元2階級タイトルリストのルイス・ネリ（35勝2敗、27KO）が5月のWBCの必須メンバーとなった。公認団体のローテーションによれば、WBAは再び首位に戻るはずで、その場合はアフマダリエフが次の順位に残ることになる。
実際、WBAは今年初め、井上がネリーにKO勝ちした後、試合を命令したことさえある。井上は自主防衛で元タイトル保持者のTJ・ドヒニー（26勝5敗、20KO）と対戦することが認められ、試合は実現しなかった。
「この男にとっては、それは違う」とアフマダリエフは、井上の治世には異なるルールが適用されていると主張した。 「彼が怖がっているのか、それが政治なのか何なのかは分かりません。でも気にしません。 122で意味のある唯一の戦いは私との対戦だ。だから、井上が私と戦いたくないのなら、タイトルを返上して私の名前を呼ぶのをやめてください。
「私は後退しません。私たちはルールを施行するために最後まで努力するつもりです。暫定タイトルに妥協したくない。井上尚弥と真のタイトルをかけて戦いたい。もし彼に頭痛やその他の言い訳があるなら、彼は暫定チャンピオンになることができる。彼を休暇のチャンピオン、またはそれが何であれ（休み時間のチャンピオン）と呼ぶことができます。」
WBAの代表者はこの件についてまだコメントしていない。
グッドマン—いいえ。ザ・リングの122で3位は、昨年6月にライーズ・アリームに勝利して以来、IBFの必須となっている。彼の名誉のために言っておきますが、彼はその指定を獲得して以来、4試合のステイ・ビジー・ファイトを続け、現役を続けています。
しかし、いずれも歩行者の反対に遭い、今春初めにグッドマンが井上に大胆に声をかけた後、膝を曲げる場面もあった。 12月まで待たなければならなかった理由として怪我が挙げられたが、井上のチームはその要望に応じた。
これはアフマダリエフにとって道を開くはずだった。アフマダリエフはWBAが井上との試合を命令したため、予定されていた7月の試合から保釈されなければならなかった。むしろ、それはスタートとストップに満ちたキャリアにおける新たな障害にすぎませんでした。
「過去には怪我や病気があり、それが我々のペースを遅らせた。今回、ホールドアップするのは井上だけだ」とアムハダリエフは指摘した。 「私たちは7月中旬にリングに戻る予定だった。それから義務が命じられ、9月に私と戦うことになっていた。そのため、私は義務的な立場を守るために列に残るためにその戦いから撤退しなければなりませんでした。世界タイトルに挑戦することが最優先だった。
「井上対タパレスの勝者が次に私と戦うことになっていた。そこで、彼はまずWBCの必須出場を選択した（ルイス・ネリ）。そして彼はドヒニーを選びました。今は別の人を選んでいるみたいです。現時点では意味がありません。」
