ジュニアウェルター級の候補者ケネス・シムズ・ジュニアは、近年活動不足に悩まされてきたが、シカゴ出身の彼にとって2024年は転機となりつつある。
シムズは11月16日に再びリングに上がり、サウジアラビアのザ・ベニューでリヤドシーズン中の「ラテンナイト」の一環としてオスカー・ドゥアルテと対戦する。
2021年にエルビス・ロドリゲスに多数決で勝利し、有力な候補者であると宣言した後、シムズ（21勝2敗1分、8KO）は、自分が地域の試合サーキットにいて、現役を維持するために戦っていることに気づいた。 2021年から2023年にかけて、シムズはショータイムで放送されたボティルジョン・アフメドフとの年間最優秀試合候補を含む4回戦った。今年、現在ラスベガスでトレーニング中の30歳のシムズは、ゴールデンボーイ・プロモーションと契約し、8月にプロモーションデビューを果たし、ジョナサン・ロメロを5ラウンドで止めた。
彼の対戦相手であるメキシコのドゥアルテ（27勝2敗1分、22KO）は、2023年12月にライアン・ガルシアに止められたかもしれないが、トレーナーのロバート・ガルシアの指導のもと立ち直り、2020年の唯一の戦いでジョセフ・ディアス・ジュニアをKOした。 2024年。28歳のドゥアルテはハードヒッターのパンチャーである一方、シムズは巧みなボクシングスキルで知られており、興味深いスタイルの衝突となっている。
シムズにとって、この試合はアクティブな状態を維持し、ベストフォームを披露するための重要な機会となる。
「（リングに）すぐに戻れることに興奮している」とシムズは語った。 「長い時間が経ったが、これは2試合続けての試合だ。その時が私が最高の時であり、活動的な時だ。ゴールデンボーイが私を忙しくしてくれていることにただただ感謝しており、素晴らしいパフォーマンスを披露する準備はできています。」
シムズはドゥアルテが直面する課題をよく知っているが、自分の準備と心構えには自信を持っている。シムズはまた、勝てば部門トップのタイトル獲得につながる可能性があることを知っている
「オスカル・ドゥアルテは手ごわい相手なので、リングに上がるたびにベストを尽くすつもりだ。これが私にとって最後の試合であるかのようにトレーニングしているので、素晴らしいパフォーマンスを披露し、皆さんに素晴らしいショーをお届けするつもりです」とシムズは語った。
