サニー・エドワーズ（左）は、9月28日にイングランド・シェフィールドのパーク・コミュニティ・アリーナで行われたセルヒオ・オロスコの3ラウンドテクニカルノックアウト後、ガラル・ヤファイのリングに加わる。エドワーズとヤファイは11月30日にバーミンガムのBP Pulse LIVEで会う予定だ。写真提供: Mark Robinson Matchroom Boxingoto Credit: Mark Robinson Matchroom Boxing サニー・エドワーズとガラル・ヤファイは、2024 年 11 月 30 日に英国バーミンガムの BP Pulse LIVE でフライ級コンテストのプロモーションのために対決します。
ガラル・ヤファイにとっては本格的な仕事だ。
11月30日のホームカミング対元IBFフライ級タイトルリストのサニー・エドワーズ戦は、セルジオ・オロスコに対する3ラウンドストップ勝利で温存された。ヤファイは土曜、イングランド・シェフィールドのパーク・コミュニティ・アリーナで行われたこのラウンドの3回目に訪問中のメキシコ人選手を倒してラウンド終了1分49秒に中断を強いた。
認められたミスマッチは、ヤファイ（8勝0敗、6KO）が予想される対エドワーズ戦（21勝1敗、4KO）に先駆けてリングに戻るためだけにまとめられたものだ。東京オリンピックで3年ぶりに金メダルを獲得したヤファイは、4月6日のラスベガス以来試合をしていなかった。
土曜日の戦いは、簡単に言えば調整だった。
「リングで数ラウンド必要だった」とヤファイは語った。 「実際は気分が悪かった。お世辞を言うつもりはないが、私はこのレベルを超えている。
ヤファイはオロスコ（9勝9敗、7KO）に数ラウンド残留を許した。オロスコを見つけるのは決して難しくなかったし、メキシコ国外での最初の試合で重大な結果をもたらすこともなかった。
特にエドワーズにとっての主な懸念は、ヤファイが切り傷や怪我を負うことだった。
ヤファイが第3試合で幕を閉じたとき、そのシナリオの脅威は表面化することはなかった。オロスコはパンチをプッシュし、31歳のサウスポーから右ジャブと左ストレートのコンボを狙って体を大きく開いた。続いて右アッパーカットと左手のミドルシュートでオロスコをロープに落とす。
主審のマイケル・アレクサンダーは8カウントを出したが、オロスコが立ち上がったため試合は終了した。
「プロモーションでこれほど遅れたくなかったが、ラウンドには入りたかった」とヤファイは繰り返した。 「4月6日以来、試合をしていなかった。11月30日があれば、リングから8か月離れることになるところだった。
「部門でナンバーワンだと思われている相手に対して、それは最善の行動ではない。」
現在、おそらく英国のフライ級ベスト2をめぐって、国内では友好的ではあるものの、大きなライバル関係が始まっている。
「私とガラル、私たちはこの国の、この部門の2大有名人です」とエドワーズは述べた。 「オリンピック金メダリスト（対）元世界チャンピオン。私たちの名前は、アマチュアの私たちの（兄）兄弟の頃からのライバルです。
「戦いが実現してうれしいです。」
エドワーズは11月30日のBP Pulse LIVEからのDAZNヘッドライナーのためにヤファイの故郷を訪れる予定だ。マッチルーム・ボクシングは火曜日にバーミンガムで記者会見を開催し、イベントを正式に発表する予定だ。
エドワーズはザ・リングで112点で第1位と評価されている。ヤファイは同部門の評価10位の候補だ。
この試合は、昨年12月16日にアリゾナ州グレンデールで行われたIBF/WBOフライ級統一戦でジェシー・“バム”・ロドリゲスにストップ負け（20勝0敗、13KO）して以来2度目となる。エドワーズは6月30日のフェニックス戦でエイドリアン・クリエルに対しテクニカルユナニマス判定（24勝6敗1分、5KO）で勝利列に復帰した。
興味深いことに、土曜日はヤファイの最初に予定されていた8回戦をマークした。彼は2022年2月のプロデビュー以来、10回戦すべてに出場している。
ヤファイ対オロスコは、リアノン・ディクソン対テリー・ハーパーのWBOライト級タイトル戦をヘッドライナーとするDAZNの5試合に出場した。
