写真提供：Fumihirohirota / LA Boxing Gym
ロサンゼルス – 中谷潤人は、10月14日にESPN+で合計7つのタイトル戦が行われる2日間の東京カードの最終戦として、ペッチ・ソー・チパッタナを相手にWBC 118ポンド級タイトルの2度目の防衛戦を行う。
しかし、3階級世界チャンピオンが無敗のままであれば、中谷にとってはもっと有意義なマスタープランが用意されるかもしれない。
中谷（28勝0敗21KO）共同プロモータートップランク 穴を開ける予定 パワーパンチの強い日本人サウスポーは、来年米国で行われる井上尚弥ショーケースイベントの前座に登場し、その後日本の東京ドームで井上と中谷のスーパーファイトが行われる。
誰もが認めるジュニアフェザー級チャンピオンの井上は、中谷が体重を上げて戦う前に、バンタム級の候補者で元118ポンド王者である弟の井上拓真（20勝1敗5KO）とまず戦うべきだと示唆した。
中谷氏もその考えに同意する。
「今はやるべきことをやるつもりだ」と中谷はLAボクシングジムでの最近のトレーニングセッション後、通訳を通じてBoxingSceneに語った。まずは弟の拓真と戦い、次に直也と戦いたいと思います。」
26歳の中谷は、年長でより支配的な31歳の直也との戦いは日本史上最大の戦いになると信じている。
「TJ・ドヒニーは前回の試合では格上の相手だったが、それでもなおやは彼をノックアウトした。だから我々は彼を称賛しなければならない」と中谷は語った。 「我々はその戦いを実現するために努力するつもりだ。」
BoxingSceneのパウンド・フォー・パウンド・リストで10位の中谷は、4階級チャンピオンの井上を世界No.1のP4Pファイターだと考えていると語った。
ロサンゼルスでキャリアを積んだコーチ、ルディ・ヘルナンデスの指導を受けている中谷は、この階級のタイトルを統一するために118ポンドを維持し、井上戦が可能になったら来年中には122ポンドに上げるつもりだ。
彼の最終的な計画は、122、126、130ポンドで追加タイトルを獲得し、6階級チャンピオンになることだ。 「バム」が118ポンドまで上げることを決めた場合、暫定的にジェシー・ロドリゲスとの試合を歓迎するだろう。
しかし、食欲をそそる対戦が実現する前に、中谷はまずソー・チッタッタナ（76勝1敗、53KO）を超えなければならない。30歳のサウスポーは母国タイ以外で一度だけ対戦したことがあり、井上拓真に全会一致の判定負けを喫している。 2018年にWBCバンタム級暫定タイトルを獲得。
「チットパッタナは良い候補者だが、私はトレーニングと自分のやっていることに集中している」と中谷は語った。 「余分な体重を減らす必要がないので、118ポンドの方が強く感じます。私のスピードはノックアウトを引き起こすのに役立ちます。」
マヌーク・アコピアンはスポーツジャーナリスト、ライター、放送記者であり、ESPN、フォックススポーツ、USAトゥデイ、ガーディアン、ニューズウィーク、メンズヘルス、NFL.com、ロサンゼルスタイムズ、フィラデルフィアインクワイアラー、リングマガジンなどに作品が掲載されています。マヌークは、2018 年から BoxingScene に寄稿しています。マヌークは、アメリカボクシング作家協会と総合格闘技ジャーナリスト協会の会員です。彼に連絡できるのは次のとおりです X（旧ツイッター）、 インスタグラム、 リンクトイン そして YouTube、manouk(dot)akopyan(at)gmail.com のメール、または www.ManoukAkopyan.com。
