女子ボクシング史家のマリッサ・スミス氏は、サウジアラビアが10月12日に女性をフィーチャーした別の試合を開催する準備をしている中、スポーツにおけるサウジアラビアの影響力の増大とそれが女性格闘家に与える影響についての見解を述べた。
ボクシング界におけるリヤド・シーズンの存在感は高まっているが、喜ぶ人もいれば懐疑的な人もいる。スカイ・ニコルソンとレイブン・チャップマンは、ニコルソンのWBCフェザー級タイトルが懸かる最初の女子タイトル戦で同地で戦うことに同意し、アルトゥール・ベテルビエフ対ドミトリー・ビボルの前座でサウジアラビアで2回目の女子試合となる。
スミス氏はこれらのカードにおける女子ボクシングの将来に懐疑的だ。
「それは時々、『ほら、我々のカードには女性もいるよ』と言っているかのような、形だけのジェスチャーのように感じることがあるが、全体像は憂慮すべきことだ」とスミス氏はBoxingSceneに語った。 「ラムラ・アリがアンソニー・ジョシュアのカードで戦ったときのような、女子の試合もいくつか見てきました。」
スミス氏は、この関与が本当に女子ボクシングを支援するのかどうか疑問を抱いており、もしサウジアラビアの資本流入が短期的にボクシングを運営できると信じる者がいたとしたら、女子ボクシングの将来がどうなるのかについて懸念を抱いている。
「サウジはボクシングリーグの立ち上げ、主要プロモーターとの契約、そしてこのスポーツを世界に広めることについて話し合っている」とスミス氏は語った。 「この議論に女性たちはどこにいるのでしょうか？このリーグは男子ばかりだ。女性についてはまったく言及されていません。」
世界は常に女性にとって厳しいものですが、格闘家にとってはさらに厳しいものです。スミス氏は女性戦闘機への影響について懸念を表明した。
「男性のトップファイター全員がこのリーグの下で戦っていて、普段彼らと対戦カードを共有している女性たちが除外されたらどうなるでしょうか？」スミスは尋ねた。 「プロモーターはさらに力を入れて、メインイベントとして女性たちに独自のプラットフォームを提供するだろうか？私はそれを疑う。”
スミス氏は女子ボクシングの広範な課題を振り返り、有力な女子試合の機会が限られていると指摘した。米国のボクシングスケジュールを見ると、2024年はそれほど豊富ではない。
「クラレッサ・シールズ対サバンナ・マーシャルのような試合は、私たちがこれまで見てきた中で最もエキサイティングな対戦の一つであったとしても、再戦を実現するのは大変だった」とスミスは語った。 「もしプロモーターが女子ボクシングに関心を持っていたら、すべての対戦カードに女性が登場することになるだろう。」
スミスは、（ダニエル・デュボアがジョシュアを止めることは）才能あるファイターが大きなチャンスを掴む機会をまたも逃したことになるとして、スポーツの現状に対する不満を表明して締めくくった。
「ダニエル・デュボアの妹キャロラインを例に挙げましょう。彼女は素晴らしい才能に恵まれ、将来殿堂入りする選手ですが、兄のビッグファイトと同じカードには乗っていませんでした」とスミスは語った。 「それは意味がありません。実のところ、彼らは女子ボクシングに興味がないのです。もしそうしていたら、私たちはこの会話をしていなかったでしょう。」
